El autismo es el desorden de desarrollo de más crecimiento en los Estados Unidos. Con la intervención apropiada, un niño puede superar una gama amplia de incapacidades del desarrollo, comportamiento y aprendizaje. El impacto de la intervención, mientras mas temprana mejor, es invaluable para la calidad de vida de ese niño.
Aunque algunos pediatras pueden detectar los síntomas de autismo en los bebés y niños, el observador crucial en la detección temprana es el padre o madre y quien cuide al niño por largos periodos de tiempo. La edad más crucial del desarrollo de los niños es de los 0 a 3 años. En ese periodo de tiempo se puede identificar si hay algún atraso en el desarrollo del niño y si su comportamiento es o no “normal”.
Los síntomas de autismo pueden ser desde severos hasta leves y se pueden dar dentro de un espectro de síntomas del desarrollo. (Autismo, Asperger’s, PDD)
Los síntomas comunes son:
- Dificultad en juntarse con otros niños.
- Insistencia en realizar todas las actividades idénticas, resistencia a cambios de rutina.
- Risa y sonrisa inapropiadas o extrañas.
- Ningún temor real a los peligros.
- Poco o ningún contacto visual.
- Insensibilidad a los métodos normales de enseñanza.
- Juegos raros ininterrumpidos.
- Aparente insensibilidad al dolor.
- Ecolalia (repetición de palabras y frases en vez de un lenguaje normal).
- Preferencia por estar solo, ser reservado.
- Rechazo a abrazos de cariño o, por el contrario, búsqueda de cariño.
- Hacer girar los objetos.
- Demasiada o poca actividad física que se manifiesta en lo extremo.
- Rabietas; exhibe angustia sin ninguna razón aparente.
- No responder a indicaciones verbales; actuar como si fuera sordo.
- Apego excesivo a objetos.
- Habilidades motoras y actividades motoras finas desiguales.
- Dificultad en expresar sus necesidades; emplean gestos o señalan a los objetos en vez de usar palabras.
Los padres pueden sentir si hay algo “raro” con el comportamiento de su hij@. Esto no debe ser causa de vergüenza ni coraje. Tampoco debe ser ignorado. La participación activa de los padres en el proceso de terapia del hij@ hace que la terapia sea efectiva y que el niño pueda disfrutar de una mejor calidad de vida.
Recuerde que todos los niños son únicos y especiales de por sí. Algunos necesitan un poco más de ayuda durante su desarrollo que otros, y esto no tiene nada de malo.
Referencias:
Boyle CA, Decoufle P, and Yeargin-Allsopp M., (1994). Prevalence and health impact of developmental disabilities in US children. Pediatrics. 9, 399-403.
Developmental Disabilities Branch, Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, GA
Prevalence of Autism Spectrum Disorders-Autism and Developmental Disabilities Monitoring Network, United States, 2006. Morbidity and Mortality Weekly Report. December 18, 2009; 58 (SS-10). National Center on Birth Defects and Developmental Disabilities, CDC.
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